দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অবসানের পর বিশ্বের রাজনীতিতে দুইটি প্রবল প্রতিপক্ষ রাষ্ট্রের প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু হয় । এই দুই রাষ্ট্র ছিল রাশিয়া ও আমেরিকা । পৃথিবীর বিভিন্ন রাষ্ট্র এই দুই রাষ্ট্রকে সমর্থন করলে পৃথিবী দুইটি মেরুতে বিভক্ত হয় । বিশ্ব রাজনীতির এই বৈশিষ্ট্যকে বলা হয় দ্বি মেরুকরণ। দ্বি-মেরুকরণ শব্দটি প্রথম ব্যবহার করেন ঐতিহাসিক আর্লন্ড টয়েনবি।